То може да бъде резултат от понесено насилие, като изнасилване или грабеж, може да се прояви вследствие на преживяна природна катастрофа от рода на земетресение, наводнение, ураган, или да е причинено от инциденти и бедствия, предизвикани от човека, като война или терористични атаки.
Освен пряко засегнатите от травмиращите явления, на риск от посттравматично стресово разстройство са изложени и свидетелите на събитието, и близките на пострадалите.
Разпознаване на симптомите
Те са налице до три месеца след травмата, но понякога не се проявяват външно преди да е изминала година от събитието.
Симптом на посттравматично стресово разстройство може да бъде, който и да е от изброените по-долу, ако продължава един месец или повече:
- Повтарящо се преживяване на травмата под формата на ретроспекции, кошмари и плашещи мисли /повторното преживяване може да възникне, когато наблюдавате събитие или предмет, напомнящ за изпитанието. Често годишнина от събитието също може да послужи като "отключващ механизъм"
- Емоционална безчувственост – вцепенение
- Депресия
- Тревога
- Раздразнителност
- Изблици на гняв
- Силно чувство за вина
Могат да възникнат и много други симптоми, включително злоупотреба с алкохол, други видове тревожност, главоболие, стомашно-чревни оплаквания, проблеми с имунната система, замаяност, болка в гърдите и телесни неразположения.